Die Arme um den eigenen Körper geschlungen, suchte er die Nähe seines in den gleichen Farben spärlich bekleideten Nachbarn. Dieser schaute verquollen gequält durch die  bläulich getönten Gläser seiner Schwimmbrille auf die gekräuselte Wasseroberfläche vor sich. Der nächste Kälteschauer ließ die Haare sich auf den unverhüllten Armen aufstellen wie im letzten Widerstand gegen den bevorstehenden Schock. Selbst die im feuchten Sand vergrabenen Zehen schienen die Frage in den bedeckten Morgenhimmel zu rufen, die nicht wenige hunderte Badekappen-tragende Triathleten in diesem Moment stumm bewegte: Ist Elite ein Wort für Leiden?